Studio (2020): Uso di coperte ponderate in una clinica psichiatrica stazionaria per la riduzione dell'ansia

I pazienti ricoverati involontariamente in una struttura psichiatrica soffrono spesso di ansia o di un aumento dell'ansia in risposta al ricovero in un ambiente istituzionale. Con la coperta ponderata è stata introdotta una possibilità di trattamento proattivo. Lo scopo di questo studio era esaminare i sintomi d'ansia dei pazienti prima e dopo l'uso di una coperta ponderata, rispetto a un gruppo che non ha utilizzato la coperta ponderata per combattere l'ansia.

Lo studio è stato condotto in una struttura psichiatrica residenziale dal 10 giugno 2019 al 7 novembre 2019 con pazienti psichiatrici non attivamente psicotici. Ai partecipanti è stata offerta la scelta tra coperte ponderate e non ponderate per un intervento di 20 minuti. Il gruppo di trattamento era composto da persone che avevano scelto una coperta ponderata da 6 kg, una da 9 kg o un cuscino ponderato da 2 kg. I partecipanti del gruppo di controllo erano attivi in una gamma più ampia di situazioni. Prima dell'uso delle coperte, la frequenza cardiaca è stata misurata con un pulsossimetro. L'ansia è stata misurata con la forma abbreviata del test diagnostico Spielberger State-Trait Anxiety Inventory (STAI: Y-6). Entrambe le misurazioni sono state ripetute dopo l'intervento. 

Sono stati analizzati gli effetti prima e dopo l'uso della coperta ponderata e confrontati con il gruppo di controllo che non ha utilizzato la coperta ponderata. All'interno del gruppo con coperta ponderata sono state condotte analisi aggiuntive per determinare se il sesso o il peso della coperta rappresentassero una differenza statisticamente significativa.

È stata riscontrata una differenza statisticamente significativa (P < 0,05) tra coloro che hanno usato una coperta ponderata (n = 61) e coloro che non l'hanno fatto (n = 61), basata sui dati pre/post sia per il test d'ansia (STAI: Y-6) sia per la frequenza cardiaca dei pazienti. L'ANOVA a misure ripetute ha mostrato un cambiamento tra, prima e dopo l'intervento solo per il gruppo con la coperta ponderata, con una significativa riduzione sia dello STAI: Y-6 (P < 0,001) sia della frequenza cardiaca (P = 0,040). All'interno del gruppo con coperta ponderata, l'analisi ha mostrato che né il sesso né il peso della coperta hanno prodotto una differenza significativa per lo STAI: Y-6 o la misurazione del polso.

L'uso delle coperte ponderate è un metodo sicuro e potenzialmente efficace per aiutare le persone in una struttura psichiatrica a gestire l'ansia. In questo studio è stata osservata una diminuzione statisticamente significativa dell'ansia negli adulti in una struttura residenziale, come evidenziato dai punteggi STAI: Y-6 e dalla riduzione della frequenza cardiaca nei pazienti che hanno utilizzato le coperte ponderate. Lo studio suggerisce un'alternativa possibile ai farmaci, all'isolamento e alla contenzione fisica, che non sono né orientati al paziente né mirati al superamento del trauma.

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